¿LaLiga Santander o LaLiga EA Sports? El mismo torneo, distintos nombres

Es una pregunta habitual entre los aficionados más recientes o aquellos que se están poniendo al día con el fútbol español: ¿es LaLiga Santander lo mismo que LaLiga EA Sports? La respuesta corta es sí, se trata de la misma competición: la máxima categoría del fútbol profesional español, conocida oficialmente como Primera División. Sin embargo, los cambios de nombre reflejan una evolución fascinante impulsada por patrocinios, estrategias de marca y las ambiciones globales de la liga. Vamos a desgranarlo, explorando la rica historia de LaLiga, su trayectoria con los patrocinadores y los equipos que compiten en la temporada 2024-25.

LaLiga: la joya del fútbol español

LaLiga, o el Campeonato Nacional de Liga de Primera División, echó a andar en 1929, lo que la convierte en una de las ligas profesionales más antiguas del mundo. Fue una idea de José María Acha, directivo del Arenas de Getxo, que buscaba crear una competición nacional unificada. En esa temporada inaugural participaron diez equipos: Barcelona, Real Madrid, Athletic Club, Real Sociedad, Real Unión, Arenas, Atlético de Madrid, Espanyol, Europa y Racing de Santander. El Barcelona se llevó el primer título, sentando las bases de una competición que se convertiría en un referente mundial.

Desde entonces, 62 equipos han pasado por LaLiga, y solo tres —Real Madrid, Barcelona y Athletic Club— nunca han descendido. La liga ha superado interrupciones importantes, como la Guerra Civil Española (1936-39) y una breve pausa en 2020 por la pandemia de COVID-19. A lo largo de las décadas, ha estado dominada por gigantes como el Real Madrid (36 títulos) y el Barcelona (27 títulos), aunque clubes como el Atlético de Madrid, el Valencia y el Athletic Club también han tenido sus momentos de gloria. Los años 50 fueron testigos de una feroz rivalidad entre Real Madrid y Barcelona, mientras que los 2000 trajeron la era Messi-Ronaldo, que disparó el perfil global de LaLiga con Clásicos repletos de estrellas.

Hoy, LaLiga es una competición de 20 equipos y 38 jornadas que se disputa entre agosto y mayo, siguiendo un formato de doble vuelta. Más que una liga, es una institución cultural, con el mayor número de títulos de la UEFA Champions League (20) y de Balones de Oro (24) entre sus clubes. Con una asistencia media de 26.933 espectadores en la temporada 2018-19, se sitúa entre las ligas más vistas del mundo, solo por detrás de la Premier League y la Bundesliga.

De la Liga BBVA a LaLiga EA Sports

La confusión entre LaLiga Santander y LaLiga EA Sports surge de la costumbre de la liga de adoptar patrocinadores principales, una práctica que se consolidó en los 2000. Estos patrocinios no solo han aportado músculo financiero, sino que también han moldeado la imagen de la liga en su búsqueda de audiencias globales. Aquí va un repaso:

• Era sin patrocinador principal (1929-2006): Durante décadas, la liga se llamó simplemente LaLiga o Primera División. Los patrocinios eran mínimos y el foco estaba en el crecimiento doméstico.
• Liga BBVA (2008-2016): El Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) se convirtió en el primer gran patrocinador principal, rebautizando la competición como Liga BBVA. El acuerdo, que inicialmente abarcaba tanto la Primera como la Segunda División, se centró en la máxima categoría a partir de 2008. Esta etapa trajo estabilidad financiera a LaLiga, y los clubes aprovecharon los fondos para fichar estrellas globales.
• LaLiga Santander (2016-2023): El Banco Santander tomó el relevo y la liga pasó a llamarse LaLiga Santander. Bajo la presidencia de Javier Tebas, este periodo marcó una internacionalización agresiva, con iniciativas como LaLiga Global Network, que expandió su alcance a 41 países. El acuerdo con Santander, valorado en unos 17 millones de euros anuales, también apoyó proyectos como LaLiga Genuine, una liga para jugadores con discapacidad intelectual. El patrocinio finalizó de mutuo acuerdo en 2023, aunque Santander sigue vinculado en menor medida.
• LaLiga EA Sports (2023-actualidad): Entró en escena Electronic Arts (EA Sports), conocida por la saga de videojuegos FIFA (ahora EA Sports FC). Desde la temporada 2023-24, la liga se renombró como LaLiga EA Sports, y la Segunda División pasó a ser LaLiga Hypermotion (un guiño a la tecnología gráfica de EA). El acuerdo plurianual, que se estima en 30-40 millones de euros anuales, refleja un giro hacia audiencias digitales y jóvenes. Más allá del nombre, EA Sports mejora las retransmisiones con métricas avanzadas y gráficos, difuminando la línea entre el fútbol virtual y el real. La colaboración también incluye iniciativas para fomentar el fútbol base.

En resumen, LaLiga Santander y LaLiga EA Sports son la misma competición, solo que con distintos patrocinadores. Los cambios de nombre son superficiales, pero señalan la evolución de LaLiga en un mundo digital y globalizado.

Equipos de la temporada 2024-25

En la temporada 2024-25, LaLiga EA Sports cuenta con 20 equipos, una mezcla de históricos, clubes de mitad de tabla con ambición y recién ascendidos. La clasificación cambia cada semana, pero a principios de febrero de 2025, el Barcelona lidera la tabla, seguido de cerca por Real Madrid, Atlético de Madrid y Athletic Club. Villarreal y Real Betis ocupan plazas europeas, mientras que UD Las Palmas, CD Leganés y Real Valladolid están en zona de descenso.

Esta es la lista completa de equipos que compiten esta temporada, según los datos oficiales más recientes:

• Alavés
• Athletic Club
• Atlético de Madrid
• Barcelona
• Celta de Vigo
• Espanyol
• Getafe
• Girona
• Leganés
• Mallorca
• Osasuna
• Rayo Vallecano
• Real Betis
• Real Madrid
• Real Sociedad
• Real Valladolid
• Sevilla
• UD Las Palmas
• Valencia
• Villarreal

Estos equipos se enfrentan a una campaña exigente, con los cuatro primeros clasificados obteniendo plaza para la UEFA Champions League, el quinto y sexto para la Europa League, y los tres últimos descendiendo a LaLiga Hypermotion. El sistema de ascenso y descenso mantiene la tensión, con los dos primeros de Segunda División y el ganador de un playoff reemplazando a los descendidos cada año.

Un torneo con muchos nombres

LaLiga Santander y LaLiga EA Sports son dos nombres para una misma competición que lleva casi un siglo emocionando a los aficionados. El cambio de Santander a EA Sports refleja la capacidad de LaLiga para mantenerse relevante, abrazando la innovación digital sin olvidar sus raíces. Ya sea animando al tiki-taka del Barcelona, a los galácticos del Real Madrid o a un equipo revelación como el Girona, el corazón de LaLiga sigue latiendo igual, sin importar el logo del patrocinador.

Para consultar la clasificación, el calendario y las estadísticas más recientes, visita la web oficial de LaLiga. Y si te preguntas qué será lo próximo para el fútbol español, no pierdas de vista la influencia de EA Sports: esta colaboración podría redefinir cómo vivimos el fútbol.

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